L’AOSAE et les sociétés d’aide à l’enfance (SAE) accueillent favorablement le rapport du groupe d’experts du coroner en chef, intitulé Safe With Intervention: Report of the Expert Panel on the Deaths of Children and Youth in Residential Placements. Nous sommes très attristés par les décès de ces jeunes placés en établissement. De nombreux éléments des services en établissement et du système de protection de l’enfance les ont laissé tomber, et leurs décès sont inadmissibles. Des changements systémiques sont cruellement nécessaires afin de prévenir des tragédies futures.
Bien que les SAE aient accompli beaucoup de bon travail au cours des deux dernières années concernant cet enjeu, nous devons offrir une approche de travail plus coordonnée, en mettant l’accent sur un soutien mutuel et une responsabilité commune. Nous partageons les commentaires de la ministre des Services à l’enfance et des Services sociaux et communautaires, Lisa MacLeod, selon lesquels il s’agit d’une responsabilité partagée – les SAE, le gouvernement et les foyers de groupe –, et que nous devons faire plus pour nous assurer que les enfants sont en sécurité et qu’on en prend soin. Nous sommes encouragés par la portée des recommandations du groupe d’experts. Les changements nécessaires ne peuvent pas être apportés par un secteur ou un ministère seul.
Le Groupe de travail des services en établissement, consistant en un leadership conjoint entre l’Association of Native Child and Family Service Agencies of Ontario (ANCFSAO), les SAE et l’AOSAE, travaille depuis un an à apporter des changements importants à la façon dont les agences utilisent les services en établissement. Cela signifie entre autres d’accroître considérablement le partage d’information entre les agences concernant les foyers de groupe et les foyers d’accueil qu’elles utilisent. Grâce à notre programme de partage de services de bien-être de l’enfance, des évaluations normalisées et une base de données commune pour les placements en établissement sont en cours d’élaboration, de sorte que les agences puissent prendre des décisions plus éclairées concernant des placements sécuritaires pour les jeunes.
Ce bon travail se poursuivra. Nous reconnaissons le besoin d’éliminer les obstacles, ainsi que de travailler en collaboration avec l’ensemble de nos parties prenantes et partenaires afin de produire de réels changements systémiques. Nous continuerons de nous attaquer à cet enjeu de façon urgente, étant donné que les enfants et les jeunes les plus vulnérables que nous prenons en charge continuent d’être à risque dans certains placements en établissement. Nous aurons un rôle à jouer pour assurer la sécurité des enfants et des jeunes.
