9 mai 2023
Toronto (Ontario) – Le 14 mai est la Journée des enfants et des jeunes pris en charge — une journée pour reconnaître les contributions que les jeunes actuellement ou anciennement pris en charge par le système de protection de l’enfance de l’Ontario[1] apportent à la province, ainsi que leur force et leur résilience face à l’adversité.
Cette année, pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19, des jeunes ayant une expérience vécue dans le système de protection de l’enfance de l’Ontario visitent Queen’s Park à l’occasion de la Journée des enfants et des jeunes pris en charge et posent la question suivante aux députés : « Êtes-vous là pour les enfants pris en charge ? » L’AOSAE et la Fondation d’aide à l’enfance du Canada soutiennent les jeunes pris en charge en demandant au gouvernement de l’Ontario de :
- Développer les services de santé mentale pour les enfants et les jeunes pris en charge grâce à des investissements supplémentaires dans la feuille de route pour le bien-être. Ce financement supplémentaire devrait être fourni aux organisations axées sur la santé mentale des enfants et des adolescents afin de réduire les temps d’attente et d’améliorer l’accès à des services et à des soutiens spécialisés et tenant compte des traumatismes. Une partie de ce financement devrait être réservée aux enfants et aux jeunes ayant des besoins graves ou complexes en matière de santé mentale.
- Veiller à ce que les jeunes pris en charge aient accès à un logement sécuritaire, approprié et sécurisé grâce à des investissements supplémentaires dans le programme de prévention du sans-abrisme. Les investissements doivent soutenir les modèles de logement, les programmes et les initiatives spécifiquement conçus pour aider les jeunes en offrant une gamme holistique de soutiens et de services intégrés axés sur le bien-être, le développement continu des aptitudes à la vie quotidienne, l’emploi et l’éducation, l’intégration dans la communauté et l’inclusion sociale.
- Aider les jeunes pris en charge à entrer sur le marché du travail et à s’y épanouir en réalisant des investissements ciblés sur la reprise de l’apprentissage et le développement des compétences. Ces investissements ciblés devraient être adaptés aux besoins des jeunes confrontés à des obstacles particuliers en matière d’éducation et d’emploi, tels que les jeunes quittant prématurément l’école secondaire, les jeunes parents isolés, les jeunes vivant dans des ménages à faible revenu, les jeunes sans abri ou en situation de logement précaire, et les jeunes pris en charge ou ayant quitté le système de prise en charge.
La disparité des résultats obtenus par les jeunes issus du système de protection de l’enfance par rapport à leurs pairs est bien documentée. Il s’agit notamment de taux élevés d’abandon précoce des études secondaires ou post-secondaires, de sous-emploi ou de chômage, de problèmes de santé mentale et de toxicomanie, ainsi que de logements précaires. Il est également important de noter que les jeunes autochtones et noirs continuent d’être surreprésentés dans le système de protection de l’enfance et que les expériences et les résultats des enfants et des jeunes 2SLGBTQ+ impliqués dans le système de protection de l’enfance doivent être améliorés. Cette situation résulte de l’impact historique et continu des systèmes de pouvoir, de privilège et d’oppression — y compris le colonialisme et le racisme – qui conduisent à la surveillance excessive des communautés tout en créant des obstacles à des services de soutien sûrs et culturellement adaptés dans des systèmes tels que la santé mentale, le logement et l’éducation.
Les enfants et les jeunes pris en charge ne peuvent être oubliés. Le gouvernement de l’Ontario doit leur accorder la priorité en tant que groupe ayant des expériences uniques et des besoins distincts. Il est essentiel que la province élabore des politiques et des programmes et réalise des investissements adaptés à leurs besoins spécifiques, y compris en matière d’identité et de culture. En fin de compte, cela permettra de soutenir et de faire avancer le travail réalisé pour lutter contre la surreprésentation dans les services de protection de l’enfance et les progrès réalisés en vue d’obtenir des résultats équitables.
« Il y a de nombreuses façons pour les Ontariens d’influencer la vie d’un enfant ou d’un jeune dans le système de protection de l’enfance », a déclaré Van Loc, l’une des personnes présentées dans la campagne #ForgetMeNot et l’artiste à l’origine du matériel de la campagne. « Mon entraîneur d’escrime Bryan a changé ma vie. J’espère que son histoire inspirera d’autres personnes à faire davantage pour aider les jeunes autour d’eux. »
« Il ne suffit pas de célébrer les enfants et les jeunes pris en charge le 14 mai. Nous devons également nous efforcer d’améliorer les résultats pour tous les enfants, les jeunes, les familles et les communautés », a déclaré Nicole Bonnie, directrice générale de l’AOSAE. « Nous y parvenons en interpellant le gouvernement et des partenaires clés dans des conversations sur des politiques, des programmes et des investissements pratiques et tangibles qui peuvent aider les enfants et les jeunes pris en charge à s’épanouir. Nous demandons également aux membres de la communauté de réfléchir à la manière dont ils sont présents pour les enfants placés. Nous voulons qu’ils réfléchissent de manière critique à ce qu’ils pourraient faire de plus pour soutenir les enfants et les jeunes vulnérables dans leurs communautés. »
« Fournir un logement, un appui en matière de santé mentale et des possibilités d’éducation et de formation aux jeunes qui sortent du système de protection de l’enfance – en particulier ceux qui se recensent comme Noirs, Autochtones et biraciaux – n’est pas seulement un impératif moral, mais un investissement pratique dans leur réussite future et le bien-être de nos communautés », a déclaré Valerie McMurtry, présidente-directrice générale de la Fondation de l’aide à l’enfance du Canada. « Nous saluons le gouvernement pour les mesures qu’il a prises concernant des programmes tels que « À vos marques, prêts, partez », mais la Fondation a conscience qu’il est possible d’en faire plus. Nous devons continuer à donner la priorité aux besoins des jeunes en transition hors d’aide et leur fournir les ressources nécessaires pour renforcer leur résilience et s’épanouir. »
Pour en savoir plus sur la campagne #ForgetMeNot et sur la manière dont vous pouvez vous impliquer, consultez le site oacas.org/forgetmenot-fr.
À propos de la Journée des enfants et des jeunes pris en charge :
La Journée des enfants et des jeunes pris en charge a été créée grâce aux efforts inlassables des jeunes pris en charge ou sortant d’une structure d’accueil et aux récits et expériences qu’ils ont partagés dans le cadre du rapport My Real Life Book (Ma vraie vie). Cette journée a été proclamée au niveau provincial par la loi de 2014 sur la Journée des enfants et des jeunes pris en charge. Elle rappelle que les enfants et les jeunes placés sont confrontés à de nombreux défis uniques. Ils ont besoin d’alliés, de défenseurs et de collaboration pour les aider à atteindre leur plein potentiel. Ils ont besoin de savoir qu’ils appartiennent à leur communauté et qu’ils bénéficient de son soutien.
À propos de la campagne #ForgetMeNot de 2023 :
Cette année, l’AOSAE poursuit la campagne #ForgetMeNot en posant la question à tous les Ontariens: Êtes-vous là pour les enfants placés? C’est une façon de rappeler à la communauté, au gouvernement et aux prestataires de services que ces jeunes continuent d’avoir besoin d’un soutien essentiel. Ils ne peuvent pas être oubliés. La campagne de cette année met l’accent sur les récits de jeunes ayant connu le système de protection de l’enfance et sur les personnes influentes dans leur vie qui ont contribué à leur bien-être. Nous voulons encourager les Ontariens à s’impliquer dans leur réussite. Nous sommes fiers de nous associer à la Fondation canadienne de l’aide à l’enfance dans le cadre de la campagne 2023 #ForgetMeNot.
Contact médias:
Sean McGrady
Directeur des communications et des relations avec le gouvernement et les parties prenantes
Association ontarienne des sociétés d’aide à l’enfance
smcgrady@oacas.org
416-806-6389
Tonya Reid
Gestionnaire principale, Communications
Fondation canadienne de l’aide à l’enfance
treid@cafdn.org
416-923-0924
[1] Chaque année, près de 12 000 enfants et jeunes sont pris en charge par des agences de protection de l’enfance non autochtones en Ontario. Ces jeunes ne sont pas en mesure de vivre avec les personnes qui s’occupent d’eux en raison de conditions dangereuses. Au lieu de cela, ils vivent avec la famille élargie, des amis, ou dans des familles d’accueil ou des foyers.
